它形成于碳酸镁镁岩的变质大理石中，抛光后外观为绿松石或黄绿色，半透明，蜡状光泽，硬度为3.5至5度。新石器时代的红山文化中使用的玉器材料是在铀矿的细玉沟中生产的，俗称老玉，是透闪石软玉。商代阜豪墓出土的大多数玉器材料与铀岩瓦沟中产生的铀玉器相似，瓦古矿的铀和玉开采历史悠久，储量丰富。目前是中国主要的玉器产区，产量约占全国的60％。铀岩玉是中国玉器大家庭的重要成员，它是第一个被发现和使用的玉种，并且已被世世代代珍视。从中国最早的玉器产品到全球最大的玉器产品，以及许多被誉为国宝的当代玉雕，均来自秀玉。传统上蛇纹玉又称为秀玉，以辽宁铀岩玉的原产地命名。但是信义玉，陆川玉和台湾玉的名称在某些地方已经出现。这些名称通常会引起市场混乱，因此买家无法理解其本质。因此在国家标准中，宝石级蛇纹石被指定为“蛇纹石”用于统一命名，并且其起源不涉及命名只有铀岩玉被单独命名为多种蛇纹玉。据蛇纹石的不同来源，可将其分为以下几种：1.酒泉蛇纹玉：产于甘肃祁连山，翡翠的表面通常含有黑色团块。
2.信义的蛇纹玉：产于广东省信义县，玉的表面具有不同的绿色阴影。
3.陆川的蛇纹玉：产于广西陆川县，玉的表面具有淡白色的花纹。
4.台湾蛇纹玉：产于台湾花莲县，玉面有深绿色条纹。